Tour en UTV por Aruba a Baby Beach — Aventura todoterreno hacia la laguna más tranquila de la isla

Baby Beach ocupa una bahía en forma de media luna en el extremo sureste de Aruba, donde una barrera rocosa natural crea una laguna poco profunda que rara vez supera los cuatro pies de profundidad.

El nombre hace referencia a las condiciones tranquilas, similares a una bañera; no es un invento de marketing moderno, sino una designación que los lugareños adoptaron hace décadas cuando las familias de San Nicolás comenzaron a realizar peregrinaciones de fin de semana a la cala protegida. La línea del arrecife se mantiene firme a veinte metros de la costa, rompiendo el oleaje del océano antes de que llegue a la arena y dejando la cuenca interior plácida incluso cuando los vientos alisios soplan a lo largo de la costa sur expuesta. La ruta a Baby Beach sigue el interior árido de la isla, un paisaje moldeado por escasas precipitaciones y constantes vientos alisios del noreste. Los árboles divi-divi se inclinan uniformemente hacia el suroeste, con sus troncos y ramas esculpidos en arcos azotados por el viento. Los afloramientos de piedra caliza puntúan el matorral, y los cactus (candelabros, chumberas y las variedades altas y columnares) prosperan en un suelo demasiado pobre para la agricultura. Este terreno exige tracción en las cuatro ruedas; las pistas varían de tierra compacta a grava suelta y tramos donde el lecho de roca expuesto obliga a una navegación cuidadosa. La laguna en sí mide aproximadamente trescientos metros de ancho en su punto más ancho. La visibilidad en las zonas poco profundas a menudo supera los veinte metros, y el fondo arenoso desciende tan gradualmente que, al caminar cincuenta pies, los adultos todavía están con el agua a la altura de la cintura. Peces loro, sargentos mayores y peces ángel juveniles patrullan los lechos de pastos marinos cerca del arrecife. La temperatura del agua se mantiene entre 26 y 28 grados Celsius durante todo el año, moderada por la corriente del Caribe que barre hacia el oeste a lo largo del flanco sur de Aruba. En el extremo occidental de la playa, un grupo de palapas proporciona la única sombra; el resto de la orilla es arena abierta. San Nicolás, el segundo asentamiento más grande de la isla, se encuentra a cuatro kilómetros tierra adentro. La ciudad creció alrededor de la refinería de petróleo Lago, que procesó crudo venezolano desde 1929 hasta que las operaciones terminaron en la década de 1980. La silueta de la refinería (tanques de almacenamiento, torres de destilación y chimeneas) todavía domina el horizonte visible desde Baby Beach. La infraestructura que sirvió a la economía petrolera dejó una red de caminos de acceso ahora utilizados por tours todoterreno que se desplazan entre la costa y el desierto interior.